Beim Joburg Kyalami 9 Hour vom 2. bis 4. Dezember wird zum ersten Mal in der Geschichte der Veranstaltung eine rein schwarzafrikanische Fahrercrew antreten. Xolile Letlaka, Tschops Sipuka und Philip Kekana werden das Saisonfinale der Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli mit einem Lamborghini Hurácan GT3 in Angriff nehmen.

Der „Into Africa Mining“ Lamborghini Hurácan GT3 des Trios strebt den Sieg in der Nationalen Klasse an, zusammen mit mehreren anderen lokalen Fahrzeugen, die normalerweise in der South-African Endurance Series antreten. Letlaka und Sipuka liegen in der heimischen Endurance-Wertung auf Platz drei, nachdem sie bei vier Starts zwei Siege und einen zweiten Platz errungen haben.

Der 48-jährige Geschäftsmann Xolile Letlaka war im vergangenen Jahr der erste Farbige, der einen Lauf der Endurance-Serie gewann – und das bei seinem GT3-Debüt, nachdem er sich mit Charl Arangies zusammengetan hatte. „Das wird wahrscheinlich einer der stolzesten Tage meines Lebens sein“, sagte Letlaka. „Ein Team mit zwei Fahrern, die in ländlichen Dörfern im Ostkap aufgewachsen sind, und einem aus Soweto einzusetzen, entspricht meinem Motto ‚we lift as we rise‘.“

Tschops Sipuka muss den südafrikanischen Motorsportfans nicht vorgestellt werden. Er gewann 2002 und 2003 den Titel im Polo-Cup, bevor er in einem werksunterstützten Audi in die Serienfahrzeuge wechselte. Nach einer siebenjährigen Pause kehrte er 2019 in den GTC-Sport zurück und gewann das Rennen in East London. Der 43-Jährige hat in seiner abwechslungsreichen Karriere auch einen Mercedes Supertruck gefahren und ein Indy Lights-Auto getestet. „Es wird eine Ehre sein, uns auf einer internationalen Bühne zu präsentieren“, sagte er. „Beständigkeit und Geschwindigkeit werden unsere Schlagworte sein. Das 9-Stunden-Rennen von Kyalami wird ein ganz besonderer Moment für unser Team sein.“

Philip Kekana ist sowohl aufgeregt als auch nervös vor seinem GT3-Renndebüt. Nachdem er lange Zeit nicht mehr in diesem Sport gefahren ist, genoss er schon die Testfahrten vor dem großen Rennen. „Es wird eine steile Lernkurve für mich sein; ich muss mich an das Auto gewöhnen – verstehen, wie die Maschine funktioniert und wie weit ich sie treiben kann. Ich war sehr aufgeregt, als Xolile mich anrief und mir den Fahrerposten anbot. Seitdem habe ich hart trainiert“, sagte der 55-jährige Sowetaner. Kekana begann 1997 mit dem Rennsport in der Gruppe N, bevor er 2002 den Titel gewann. Er hofft, dass das Into Africa Mining Team junge dunkelhäutige Kinder dazu inspiriert, sich mehr für den Motorsport zu interessieren, vor allem aus der Perspektive der Technik.

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