Die letzte Runde der GT4 European Series auf dem Circuit Paul Ricard war eine wichtige für Lluc Ibañez und Enzo Joulié vom NM Racing Team, die mit zwei Podiumsplatzierungen ein schwieriges Auftaktwochenende in Imola hinter sich ließen.

Nach den schwierigen ersten beiden Rennen in Imola – unter anderem wurde ihnen ein möglicher Podiumsplatz durch eine Kollision im ersten Rennen verwehrt – hatten die beiden nach dem ersten Wochenende nur fünf Punkte auf dem Konto. Mit einer Pole-Position und zwei Podiumsplätzen auf dem Circuit Paul Ricard im Mercedes-AMG mit der Startnummer 15 haben sie sich jedoch wieder erholt und liegen nun auf dem fünften Platz der Meisterschaftswertung.

Beide Fahrer standen vor dem Wochenende in Misano über ihre Hoffnungen für den Rest der Saison Rede und Antwort.

Enzo, willkommen zurück in der GT4 European Series für ein zweites Jahr. Was bringt dich immer wieder zum GT4-Rennsport zurück?

„Als ich in der spanischen Formel 4 mit dem Rennsport begann, war das nicht wirklich mein Fahrstil… Ich habe immer GT-Autos den Formelautos vorgezogen. Letztes Jahr habe ich meine erste GT4-Saison sowohl in der französischen als auch in der europäischen Meisterschaft bestritten, also wollte ich zurückkommen und es in dieser Saison noch einmal versuchen. Ich liebe GT4-Rennen, weil sie einfach viel interessanter sind als Formel-Rennen, wo es nicht so viele Kämpfe gibt. GT-Rennen sind nie, nie langweilig. Es ist immer etwas los, vor allem bei einem Starterfeld von 50 Autos. Die Formelrennen haben mir ein wenig geholfen. Dort lernt man alle Grundlagen des technischen Fahrens, und wenn man dann in einen GT einsteigt, ist es etwas einfacher.“

Und es ist nicht nur die GT4 European Series, in der Sie dieses Jahr antreten…

„Dieses Jahr ist etwas anders für mich, denn ich fahre mit dem NM Racing Team in Europa und Akkodis ASP in der FFSA French GT Championship. Es ist ziemlich interessant, in zwei verschiedenen Meisterschaften mit zwei verschiedenen Teams zu fahren. Ich war bereits bei Akkodis für die französische Serie unter Vertrag, und dann kontaktierte mich Nil Montserrat [Teamchef von NM] wegen dieser Chance, an der Seite von Lluc zu fahren, und es machte absolut Sinn.“

Ist es seltsam, mit einem Mercedes-AMG für zwei verschiedene Teams im selben Jahr zu fahren?

„Es gibt Ähnlichkeiten zwischen den beiden Teams und den Autos, aber die Abstimmungen unterscheiden sich ein wenig, aber im Großen und Ganzen sind die Autos sehr ähnlich: Sie sind das, was man von einem Mercedes-AMG GT4 erwartet! Es ist ein sehr starkes Allround-Auto, nicht das schnellste in einem bestimmten Bereich, aber es ist einfach in jeder Hinsicht stark.“

Wie arbeiten Sie mit Ihrem neuen Teamkollegen zusammen?

„Ich genieße es sehr, an der Seite von Lluc zu fahren. Wir sind seit vielen Jahren befreundet und sind letzte Saison gegeneinander gefahren. Wir sind ein gutes Gespann, und ich denke, dass wir in diesem Jahr auf jeden Fall um Rennsiege kämpfen werden.“

Wie denkst du über den Verlauf des Jahres?

„Imola war hart für uns. Wir hatten viele Zwischenfälle und hätten eigentlich auf dem Podium stehen müssen, landeten aber drei Runden vor Schluss im Kiesbett. Aber auf dem Circuit Paul Ricard lief es viel besser für uns. Die Pace war da, und wir standen auf der Pole-Position und auf dem Podium, also sind wir jetzt wieder im Kampf dabei. Für den Rest des Jahres ist es mein Ziel, sowohl in der französischen Meisterschaft als auch in der europäischen GT4-Serie um Siege zu kämpfen. Ich möchte dieses Jahr stark abschließen und hoffentlich eines Tages in die GT3 auf.

Lluc, du bist jetzt schon eine Weile Stammgast in diesem Fahrerlager!

„Mein erstes Jahr war 2019, als ich mit dem NM Racing Team einen Ginetta gefahren bin, und dies ist meine vierte Saison in der GT4 European Series. Mein Ziel ist es natürlich, diese Meisterschaft zu gewinnen, das muss es sein. In Imola liefen wir sehr gut, bis wir Pech hatten und einen Podiumsplatz verloren. Aber wir wissen, dass wir die Pace haben, und ich habe einen guten Teamkollegen, außerdem haben wir ein tolles Team und der Mercedes-AMG ist ein sehr starkes Auto. Alle Zutaten sind da für einen sehr guten Rest der Saison für uns.“

Wie bist du zu den GT4-Rennen gekommen?

„Ich bin Kart gefahren und habe ein paar Rennen im Renault Clio Cup Spanien bestritten, bei denen ich auf dem Podium stand, aber ich wusste, dass ich noch nicht bereit für die GT4 war, also bin ich noch ein Jahr im Kart geblieben und habe dann 2018 einige französische GT-Rennen bestritten. Ich wollte nie in den Formelsport gehen, der zu sehr auf die Formel 1 ausgerichtet ist, und das ist nicht mein Ding. In der GT haben wir 40-50 Autos und hier ist immer etwas los, ich liebe den Rennsport und die Arbeit mit Enzo und NM, um die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.“

Wie hast du dich nach dem schlechten Wochenende in Imola auf die zweite Runde vorbereitet?

„Ich bereite mich sowohl im Auto als auch außerhalb des Autos intensiv vor, um sicherzustellen, dass ich jedes Mal, wenn ich ins Auto steige, so konzentriert wie möglich bin. Wir haben dieses Jahr auch einige gute Tests absolviert, was wirklich geholfen hat. Und ich liebe den Circuit Paul Ricard, er ist eine meiner Lieblingsstrecken. Ich habe dort 2021 ein Rennen gewonnen, und auch in diesem Jahr waren wir dort stark, also müssen wir diesen Schwung beibehalten. Es steckt zu viel harte Arbeit in diesem Auto, als dass wir nicht um die großen Punkte kämpfen könnten.“

Wie schätzt du also eure Meisterschaftschancen ein?

„Es ist eine lange Saison und wir arbeiten immer hart, weil wir gewinnen wollen. Die Meisterschaft ist so eng, mit großartigen Fahrern und großartigen Teams, dass es wahrscheinlich ist, dass jeder irgendwann Probleme haben wird. Ich möchte diese Meisterschaft gewinnen, aber das Niveau ist so hoch. Wir müssen einfach den Rest der Saison an der Spitze mitkämpfen. Es ist nicht schön, gleich zu Beginn ein schlechtes Ergebnis zu haben, aber wir können uns davon erholen. Solange wir keine weitere schlechte Runde haben, ist es immer möglich, und wir werden weiter darum kämpfen.“

Alle Artikel zu den Themen: , , ,