Der Aufstieg in den GT-Sport ist perfekt! Mit Leon Arndt schließt sich der amtierende Meister des ADAC Tourenwagen Junior Cup dem Team Up2Race an. Zusammen mit dem Hamburger Anton Abée wird er die Saison 2024 auf einem Mercedes-AMG GT4 im GTC Race bestreiten.

Das lange Warten hat endlich ein Ende und Leon Arndt blickt voller Erwartungen seiner neuen Herausforderung im GT-Sport entgegen. Nach zwei erfolgreichen Jahren im ADAC Tourenwagen Junior Cup, bei dem er erst den Vize- und am Ende auch noch den Meistertitel holte, heißt es nun für den 17-Jährigen den nächsten Schritt zu gehen. Hierfür schloss er sich dem Team Up2Race von Patrick Schneider an und wird hinterm Steuer eines Mercedes-AMG GT4 im GTC Race die Saison 2024 bestreiten.

„Ich freu mich sehr, dass ich nun meinen nächsten Schritt in meiner noch jungen Motorsportlaufbahn gehen kann. Die beiden Jahre im ADAC Tourenwagen Junior Cup habe ich sehr genossen und konnte viele Erfahrungen sammeln. Es war die perfekte Grundschule für den Motorsport. Nun möchte ich mich weiterentwickeln und denke, dass das GTC Race die richtige Plattform dafür ist. Ich kann es kaum abwarten, mit meinem neuen Team Up2Race in die Saison zu starten.“ fiebert Leon Arndt dem Saisonauftakt vom 10. bis 12. Mai Oschersleben entgegen.

Teamkollege des Hockenheimers wird Anton Abée sein. Der 26-jährige Hamburger bestritt bereits im vergangenen Jahr mit Up2Race seine erste Saison im GTC Race.  Der Mercedes-Pilot zeigte in seiner Debüt-Saison eine beeindruckende Leistung. Sowohl im Sprint- als auch im GT60 Abschlussklassement verpasste er nur knapp das Podium. In diesem Jahr will Abée wieder vorn mitkämpfen und stellt dabei keine unberechtigten Ansprüche auf den Titel in der GT4-Wertung.

„Wir hatten eine sehr gute erste Saison im GTC Race. Wir waren von der Teamperformance positiv überrascht und mich hatte niemand wirklich auf der Rechnung stehen. Es war mein erstes richtiges Jahr im Motorsport und musste natürlich erst einmal einiges lernen. Es hat sehr viel Spaß gemacht in einem sehr ausgeglichenem Starterfeld, um Positionen zu kämpfen. Ich bin mit Gesamtrang vier in der GT4 Sprint und der GT60 sehr zufrieden und auch sehr stolz auf 3 Poles und 6 Podiumsplätzen im GTC Race.“ resümiert Abée seine Premierensaison mit Up2Race. „Mit Leon haben wir für die komplette bevorstehende Saison einen jungen und talentierten Teamkollegen an Bord hinzugewonnen. Er wird sich im Team schnell wohl fühlen und wir werden beide viel voneinander lernen können. Ich freue mich schon, dieses Mal zusammen mit Leon, wieder in der GT60 fahren zu können. Wir wollen uns von Anfang an auf die Meisterschaft konzentrieren und um Siege kämpfen.“

Im GT-Sprint werden Arndt und Abée ihre eignen beiden Läufe pro Wochenende austragen und in der GT4 separat gewertet. Das GT60 (60-minütiges Rennen) werden sie jedoch gemeinsam, durch einen Fahrerwechsel zur Rennmitte, bestreiten und um die GT60 Meisterschaft kämpfen.

Auch Up2Race-Teamchef Patrick Schneider ist sehr erfreut über seine 2024er Fahrerpaarung. „Ich bin sehr froh darüber, dass wir Leon mit unserem Paket überzeugen und unsere Planungen für die GTC Race-Saison mit einer starken Fahrerpaarung abschließen konnten. Leon und Anton passen menschlich sowie fahrerisch sehr gut zusammen. Leon ist den klassischen Weg vom Kartsport über den Tourenwagen Junior Cup gekommen und hat mit dem Vize- und Meistertitel sein Talent eindrucksvoll unterbeweis gestellt. Ich denke, dass er das Team sehr gut ergänzen und mit seinen Erfahrungen weiterbringen wird.“

Für Leon Arndt und Up2Race wird es in dieser Saison noch eine weitere Kooperation geben. Arndts Meisterauto wird weiter im Tourenwagen Junior Cup verbleiben und unter dem Bewerbernamen von Up2race an den Start gehen. Man will somit den jungen Nachwuchsfahrern eine direkte Verbindung schaffen, um sie leichter für einen Aufstieg ins GTC Race zu motivieren. Der 17-Jährige wird hierbei seine Nachfolger im direkten Umfeld von Up2Race coachen und betreuen.

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