Die Corvette Z06 GT3.R wurde ein Jahr vor dem Wettbewerbsdebüt bei den 24h Daytona präsentiert.

Die Corvette Z06 GT3.R, die am Samstag vor den Rolex 24 auf dem Daytona International Speedway ihr öffentliches Debüt gibt, ist Chevrolets erster Rennwagen, der die technischen Vorschriften der FIA für GT3-Fahrzeuge vollständig erfüllt.

Design und Entwicklung der Z06 GT3.R mit Mittelmotor sind eine Zusammenarbeit zwischen der GM-Abteilung Competition Motorsports Engineering und Pratt Miller Engineering. Die Z06 GT3.R ist speziell auf den Kundenrennsport ausgerichtet und wird für alle GT3-Rennserien in Nordamerika und auf der ganzen Welt zugelassen sein, wobei den Kunden ein hohes Maß an Ersatzteilen und technischer Unterstützung zur Verfügung steht.

Die Corvette Z06 GT3.R wird zum ersten Mal als Teil der GT Daytona (GTD) Pro-Klasse bei den Rolex 24 At Daytona 2024 antreten, um die IMSA WeatherTech SportsCar Championship im nächsten Jahr zu eröffnen.

„Die Corvette Z06 GT3.R betritt Neuland für Chevrolet und das Corvette Racing Programm“, sagte Mark Stielow, Direktor, GM Motorsports Engineering Competition. „Dieser kundenorientierte Rennwagen nutzt die Erkenntnisse aus der langen und erfolgreichen Geschichte von Corvette Racing sowie die Expertise unserer Corvette-Produktionsdesign-, Ingenieur- und Antriebsstrang-Teams.“

Die Z06 GT3.R ist ein wegweisendes Rennfahrzeug für Chevrolet. Basierend auf dem hochgelobten Mittelmotor-Supersportwagen Chevrolet Corvette Z06, hebt dieser neue Rennwagen den Technologietransfer zwischen Rennsport und Produktion auf ein neues Niveau mit mehr gemeinsamen Komponenten und Merkmalen als je zuvor.

„Corvette Racing hat 25 Jahre lang einen wichtigen Einfluss auf das Design der Corvette Serienfahrzeuge gehabt“, sagte Tadge Jüchter, leitender Chefingenieur von Corvette. „Die Corvette-Produktions- und Rennteams haben bei der Entwicklung eng zusammengearbeitet, um die Vorteile eines Mittelmotorkonzepts zu maximieren, und dabei Erfahrungen ausgetauscht, die beide Programme auf die Höchstleistung auf der Rennstrecke vorbereitet haben.“

Die Z06 GT3.R beginnt ihr Leben als Aluminium-Chassisrahmen aus Chevrolets Bowling Green Assembly Plant in Kentucky. Der Rahmen bietet ein leichtes, aber dennoch starkes und haltbares Untergestell für die Z06 und die Z06 GT3.R. In Michigan bei Pratt Miller wird ein speziell angefertigter Stahl-Überrollkäfig auf eine Grundplatte geschweißt, die am Chassis befestigt wird.

Eine Doppelquerlenker-Aufhängung an der Vorder- und Hinterachse sorgt für ein höheres Maß an Einstellbarkeit und die Montage rennspezifischer Reifengrößen. Es handelt sich um die gleiche Konfiguration der vorderen und hinteren Aufhängung wie beim Serienfahrzeug Z06.

Das Motorsport-Engineering-Team fügte Rennfedern und -dämpfer, wettbewerbsspezifische Rotoren, Bremssättel und Beläge hinzu. Die Z06 GT3.R fährt auf 18-Zoll-Rädern vorne und hinten – die gleichen wie bei der C8.R.

Fortschrittliche aerodynamische Strategien verbinden auch die Straßen-Corvette und ihr GT3-Pendant. Die Motorsport-Ingenieure arbeiteten mit dem GM Design Studio zusammen, um ein spezielles Aero-Paket für die Z06 GT3.R zu entwickeln, das den Abtrieb, die Stabilität, die Reduzierung des Luftwiderstands und die Kühlung optimiert.

Ziel war es, eine Corvette in GT3-Ausführung zu entwickeln, die für verschiedene Reifenspezifikationen, Leistungsbalance-Einstellungen und andere Kundenwünsche geeignet ist, ohne dabei die Leistung oder Fahrbarkeit auf einer Vielzahl von Strecken und Rennoberflächen zu beeinträchtigen.

Um die Leistung der Z06 und der Z06 GT3.R zu verbessern, verwenden beide ähnliche Kohlefaser-Splitter, die für optimalen Abtrieb an der Front der Fahrzeuge sorgen. An der Unterseite der Z06 GT3.R leitet ein neuer und speziell entwickelter Kohlefaser-Diffusor die Luft von der Vorderseite des Fahrzeugs zum Heck, um ein optimales Niveau an Gesamtstabilität zu erreichen.

Die aerodynamischen Vorrichtungen am Unterboden ergänzen die Funktionalität eines neuen Flügels für das Jahr 2024, der den Luftstrom am Heck der Z06 GT3.R und die Erzeugung von Abtrieb für eine verbesserte Kurvenlage unterstützt.

Aggressive und effiziente Luftkanäle leiten die Luft zur Kühlung der internen Komponenten. Lufteinlässe an der Vorderseite der Z06 GT3.R saugen Luft an, um die vorderen Bremsen zu kühlen. Eine einzige, große Öffnung auf der Motorhaube – eine neue Designphilosophie der C8.R – saugt die Luft ab, nachdem sie über den Kühler geleitet wurde.

Von der Oberseite der Windschutzscheibe bis zum Heck des Wagens wurden die Oberflächenelemente der Z06 für die Z06 GT3.R beibehalten, um die Verbindung zwischen Produktion und Rennsport zu betonen. Am auffälligsten sind die seitlichen Luftkanäle hinter den Türen, die direkt von der Z06 inspiriert wurden und dabei helfen, den Motor, das Getriebe und die hinteren Bremsen zu kühlen.

Die Corvette Z06 GT3.R wird mit einem 5,5-Liter-DOHC-V8-Motor mit ebener Kurbelwelle ausgestattet sein, der aus der Serien-Z06 stammt. Die Entwicklung dieses Motors begann 2019 mit den ersten Tests der C8.R auf der Rennstrecke, noch vor dem Einsatz in der Serien-Z06.

Der LT6-Motor für die GT3.R stammt aus dem Performance Build Center in Bowling Green, demselben Werk, in dem auch alle Serienmotoren der Corvette Z06 gebaut werden.

Das 5,5-Liter-Triebwerk hat mehr als 70 Prozent seiner Teile mit dem Serienmotor der Z06 gemeinsam, darunter die Kurbelwelle, Pleuelstangen, Zylinderköpfe, Einspritzdüsen, Spulen, Dichtungen und eine Vielzahl anderer Sensoren.

„Der Rennsport spielt weiterhin eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung unserer Serienmotoren“, sagte Russ O’Blenes, Direktor des Performance and Racing Propulsion Teams. „Während der C5-R- bis C7.R-Programme wurden wertvolle Lektionen gelernt, die bei der Entwicklung unserer V8-Motoren für die Produktion und den Rennsport hilfreich waren – viele davon betrafen Effizienz, Materialien und Leichtbau. Der Informationsfluss von Corvette Racing zu den Produktionsingenieuren und zurück hat uns geholfen, Renn- und Straßenfahrzeugmotoren zu bauen, die schnell, zuverlässig und effizient sind.“

Chevrolet und Pratt Miller haben zusammen gearbeitet, um eine Reihe von Merkmalen in den GT3.R zu integrieren, die auf der Sicherheitskonstruktion der C8.R aufbauen. Die Z06 GT3 verfügt über eine Seitenaufprall-Crashstruktur zwischen der Fahrertür und dem Überrollkäfig. Die in der C7.R eingeführte Box verfügt über eine äußere Hülle aus Kohlefaser und Kevlar und ist mit einer Aluminiumwabenkonstruktion gefüllt.

Der integrierte Stahl-Überrollkäfig der GT3-Corvette wurde gegenüber der aktuellen Renn-Corvette leicht modifiziert, um einen leichteren Ein- und Ausstieg zu ermöglichen.

Die Enthüllung der Z06 GT3.R folgt auf ein zweijähriges Testprogramm. Die virtuelle Simulation durch Chevrolets Driver in the Loop-Simulator begann Anfang 2021.

Der erste Test der Z06 GT3.R auf der Rennstrecke fand im September 2022 statt – das bedeutet, dass die Z06 GT3.R ein ganzes Jahr lang auf der Rennstrecke getestet wird, bevor sie im dritten Quartal 2023 an die Kunden ausgeliefert wird.

„Wir sind alle sehr zufrieden mit den bisherigen Ergebnissen des Testprogramms auf der Rennstrecke“, sagte Laura Wontrop Klauser, Leiterin des GM-Sportwagen-Rennprogramms. „Noch ermutigender ist die Korrelation zwischen den Simulator-Sitzungen und dem, was wir bei den Tests auf der Rennstrecke feststellen. Das ist eine weitere Ebene der Validierung, die uns Vertrauen in den Entwicklungsprozess gibt.“

Die Z06 GT3.R ist die jüngste in einer Reihe von Corvette-Rennwagen, die seit den späten 1990er Jahren und der Einführung von Corvette Racing und der Corvette C5-R Meisterschaften gewinnen. In seiner 25. Saison hat das Programm 122 Rennsiege auf der ganzen Welt errungen, darunter 113 im IMSA-Wettbewerb.

Diese Siege haben zu 14 Hersteller- und Fahrermeisterschaften und 15 Teamtiteln geführt. Kein Team in der IMSA-Geschichte hat in dieser Zeitspanne mehr Rennen oder Meisterschaften gewonnen als Corvette Racing.

Die Mittelmotor-C8.R – der Vorgänger der Z06 GT3.R – hat seit ihrem Debüt auf der Rennstrecke im Jahr 2020 weltweit 15 Mal gewonnen. Die Saison 2023 wird die zweite und letzte mit einem dualen Programm sowohl in der IMSA WeatherTech Championship und auch in der FIA WEC sein. Letztere wird ab 2024 vom aktuellen GTE-Reglement auf die globale GT3-Plattform umgestellt.

Chevrolet und Corvette Racing richten ein komplettes Kundensupportprogramm ein, das Teams, die die Z06 GT3.R in Nordamerika und anderswo auf der Welt einsetzen, zur Verfügung stehen wird.

Ein Ersatzteil-Truck wird ab 2024 bei nordamerikanischen Rennveranstaltungen zum Einsatz kommen. In den ersten beiden Jahren des Z06 GT3.R Programms wird der Support auf Übersee ausgeweitet.

Corvette Racing wird komplette Ersatzteilpakete mit Karosserie- und internen Komponenten für seine Kundenteams in unterstützten Meisterschaften mitführen. Auf der technischen Seite werden die Ingenieure die Teams mit Dingen wie der Dokumentation vor dem Rennen, einschließlich der Fahrwerksabstimmung und der gemeinsamen Nutzung von Daten, sowie der Dokumentation nach dem Rennen, der Datenanalyse und relativen Vergleichen unterstützen.

Vollständiges Engineering, Rennstrategie und andere Punkte sind ebenfalls zusätzliche Support-Optionen für Corvette Z06 GT3.R Kundenteams.

Die Integration der Kunden hört nicht an der Rennstrecke auf. Die Ingenieure von Corvette Racing und GM Motorsports stehen für technische und operative Unterstützung aus der Ferne zur Verfügung,

„Die Unterstützung unserer Kunden ist ein Bereich, in den wir sehr viel Zeit und Mühe investieren“, sagt Christie Bagne, GM Assistant Sports Car Racing Programmmanager. „Da dies unser erstes GT3-Angebot für Kunden ist, haben wir uns mit vielen potenziellen Kunden getroffen, um aus ihren bisherigen Erfahrungen zu lernen, herauszufinden, was ihnen in Bezug auf den Support wichtig ist, und ein Programm zu entwickeln, das ihre Erwartungen erfüllt.“

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