Das Team Greystone GT freut sich, mit Andrew Gilbert und Fran Rueda eine erste volle Saison in der International GT Open im Jahr 2023 anzukündigen. Das in Silverstone ansässige Team debütierte in der europaweiten Serie im September dieses Jahres auf dem Red Bull Ring in Österreich und sorgte einen Monat später beim Saisonfinale in Barcelona mit der Pole-Position in der Pro-Am-Klasse für Aufsehen.

Jetzt wurde die Teilnahme für die gesamte Saison mit einem McLaren 720S GT3 bestätigt. Der in Nottingham geborene und in Dubai lebende Andrew Gilbert begann seine Rennkarriere 2021 in der Ferrari Challenge Asia-Pacific, wo er in sechs Rennen in der Coppa Shell-Am-Division dreimal auf dem Podium stand, darunter zweimal als Zweiter im Dubai Autodrome. In sechs Rennen der Ferrari Challenge Europe erreichte er drei Top 5-Platzierungen und war in der GT Open stark unterwegs – es waren seine ersten beiden Rennwochenenden in einem GT3-Auto.

Fran Rueda aus Málaga belegte 2017 und 2018 den zweiten Platz in der Gesamtwertung der International GT Open. Er hat zudem auch schon Rennen in der Renault Sport Trophy und im SEAT Eurocup gewonnen. Zusammen mit Gilbert erreichte er in diesem Jahr in der Pro-Am-Klasse zweimal den sechsten Platz; das Duo beendete alle vier Rennen, an denen sie teilnahmen. Die GT Open ist die zweite Serie, in der Greystone GT für 2023 eine Präsenz bestätigt hat; die andere ist die neue McLaren Trophy.

Andrew Gilbert sagt zu der Ankündigung: „Ich freue mich darauf, 2023 an einer kompletten Saison der International GT Open teilzunehmen. Nachdem ich erst im Februar meine internationale Rennlizenz erhalten habe, war es eine unglaubliche Erfahrung und eine enorme Lernkurve, in nur neun Monaten gegen hochkarätige GT3-Gegner auf dem Podium zu stehen. Fran hat mich von meinen ersten Rennen in der Ferrari Challenge Europe an begleitet, und wir haben begonnen, eine solide Arbeitsweise aufzubauen, die auf der Rennstrecke zu positiven Fortschritten führt. Es war auch eine hervorragende Partnerschaft mit Greystone GT, als wir mit den McLaren 720 in die GT3-Kategorie aufstiegen, aber die beiden GT Open-Rennen, an denen wir am Ende der Saison teilnahmen, haben mir die Augen geöffnet, wie engagiert man sowohl im Auto als auch außerhalb des Autos sein muss, wenn man konkurrenzfähig sein will. Ich habe realistische Erwartungen an das, was wir in diesem Jahr erreichen können, aber selbst jetzt, wo wir gerade erst mit den Vorbereitungen für 2023 begonnen haben, fühle ich mich im McLaren viel wohler als beim ersten Test, und ich bin zuversichtlich, dass wir in den ersten Rennen des Jahres einen großen Schritt nach vorne machen können.“

Fran Rueda ergänzt: „Ich freue mich darauf, eine volle Saison in der GT Open zu fahren und wieder um die Meisterschaft kämpfen zu können. Wir haben vor der Saison einen intensiven Testplan aufgestellt, damit wir beim ersten Rennen so gut wie möglich vorbereitet sind. Für jemanden, der erst vor 10 Monaten seine Rennlizenz erhalten hat, hat Andy eine erstaunliche Verbesserung erzielt, und das wird sich nur fortsetzen, wenn wir unser Testprogramm vor der Saison durcharbeiten. Ich setze große Hoffnungen in die Saison und denke, dass wir, wenn wir uns aus Schwierigkeiten heraushalten und die Verbesserungen erzielen können, zu denen wir fähig sind, möglicherweise unter den ersten drei in der Pro-Am-Klasse landen können. Das wäre eine ziemlich unglaubliche Saison, aber zusammen mit Greystone GT halte ich es für möglich.“

Mark McLoughlin, Teamchef, sagt: „Es ist fantastisch, dass wir die zwei Sondierungseinsätze in der International GT Open in diesem Jahr in eine volle Saison 2023 umwandeln können. Wir freuen uns sehr, unsere Reise mit Andrew und Fran fortzusetzen; ein Team, das über ein enormes Potenzial verfügt, wie ihre Top-6-Platzierungen in der Pro-Am-Klasse in Österreich und Spanien – und die Pole-Position in der letzten Runde – bereits bewiesen haben. Die neue Saison hat für uns bereits mit einem unglaublich produktiven dreitägigen Test in Portimao begonnen, der viele der bereits gemachten Fortschritte bestätigt hat und uns in eine starke Position bringt, um noch weiter nach vorne zu kommen, sobald die Rennen beginnen. Andrew hat enorme Fortschritte gemacht, seit er den GT3-McLaren im August zum ersten Mal gefahren ist, sowohl in Bezug auf die Spitzengeschwindigkeit als auch auf die Konstanz, und das lässt mich sehr gespannt darauf sein, was wir 2023 erreichen können.“

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